Kenyon Cox, né le 27 octobre 1856 à Warren
(Ohio) et mort le 17 mars 1919 à New York, est peintre, illustrateur et
écrivain.
Kenyon Cox étudie d'abord à l'Art
Academy de Cincinnati avant de suivre les cours de la Pennsylvania Academy of
Fine Arts à Philadelphie. En 1877, il part pour Paris où il est l'élève
de Carolus-Duran puis de Jean-Léon Gérôme, Alexandre Cabanel et Henri Lehmann à
l'école des Beaux-Arts de Paris. En 1882, il rentre aux États-Unis et s'installe
à New York. Il peint mais réalise aussi des illustrations, principalement pour
des raisons alimentaires, qui lui apportent une certaine notoriété. Il écrit par
ailleurs des critiques artistiques pour le New York Evening Post et d'autres
magazines, comme The Nation, Century ou Scribner’s. En 1883, il publie un
premier poème qui remporte un certain succès dans les cercles artistiques. En
1892, il épouse Louise Howland King, l'une de ses étudiantes à l'Art Students
League of New York.
À partir de 1893, Kenyon
Cox se consacre de plus en plus à la peinture murale. Il remporte en 1910 la
médaille d'honneur de la peinture murale décernée par l'Architectural League et
devient président de la société nationale des peintres muraux de 1915 à
1919.
